O Papa entrou sozinho com uma bengala na sala de audiências Paulo VI, no Vaticano, para participar na audiência geral e leu o seu texto previamente preparado com uma voz clara. Ao discutir a virtude da paciência durante a audiência geral, Francisco renovou o seu apelo à paz e à cessação imediata dos conflitos em curso no mundo. Francisco destacou durante a audiência que havia duas pessoas especiais na sala Paulo VI — “dois pais” –, um palestiniano e o outro israelita.O Papa declarou que ambos perderam as filhas nos conflitos que atingem o Médio Oriente e que “ambos são amigos”.
“Eles não olharam para a inimizade criada pela guerra. (…) Eles procuraram a amizade entre dois homens que se preocuparam um com o outro e que passaram pela mesma crucificação”, afirmou. A assessoria de comunicação do Vaticano disse que Abir, filha do palestiniano Bassam Aramin, foi morta em 2007 por um solda- do israelita quando saía da escola.
A filha do israelita Rami Elhanan, Smadar, foi morta em 1997 num ataque em Jerusalém. A história de amizade dos dois homens foi contada no romance ‘Apeirogon’, de Colum McCann. Francisco encontrou-se com os dois homens em privado antes da audiência geral e cumprimentou- os calorosamente no final.
