Trump avisou no domingo que as tarifas contra o bloco iriam “definitivamente acontecer” e ser introduzidas “muito em breve”, colocando funcionários e diplomatas em Bruxelas em alerta máximo.

“Estaremos prontos para negociações difíceis sempre que necessário e para encontrar soluções sempre que possível, para resolver quaisquer queixas e estabelecer as bases para uma parceria mais forte.

Seremos abertos e pragmáticos na forma de o conseguir”, disse a presidente da Comissão Europeia na reunião anual dos embaixadores da UE em Bruxelas. “Mas deixaremos igualmente claro que protegeremos sempre os nossos próprios interesses – como e quando for necessário.

Esta será sempre a forma de atuar da Europa”. Os acordos com o Canadá e o México, anunciados pouco depois de o primeiro-ministro Justin Trudeau e a presidente Claudia Sheinbaum terem mantido telefonemas separados com Trump, sugerem que o republicano vê as tarifas como uma ferramenta de política externa para extrair concessões de outras nações, incluindo aliados próximos, em vez de reequilibrar as relações comerciais, como alegou durante a sua campanha presidencial bem-sucedida.

Os acordos com o Canadá e o México envolvem compromissos de reforço dos controlos fronteiriços e de repressão do comércio de fentanil, do tráfico de armas e do crime organizado. Em troca, Trump adiará os direitos aduaneiros de 25% por um período inicial de 30 dias e o Canadá e o México abster-seão de impor os direitos compensatórios que tinham projetado.

Em contrapartida, as tarifas de 10% aplicadas à China entraram em vigor, o que levou Pequim a retaliar. Enquanto os mercados tentam digerir o vaivém comercial, as atenções viram-se para a UE, que parece ser a próxima na lista de Trump. “A União Europeia tem abusado dos Estados Unidos durante anos e não pode fazer isso”, disse Trump aos jornalistas.

A UE tem um excedente de bens de longa data com os EUA, no valor de 155,8 mil milhões de euros em 2023. Os produtos farmacêuticos e os veículos foram as exportações mais valiosas, de acordo com o Eurostat.

Mas nos serviços, os fluxos são o oposto: a UE tem um défice recorrente e considerável com os EUA, no valor de 104 mil milhões de euros em 2023. Trump concentrou as suas queixas nos bens, sem ter em conta os serviços.

“Eles não levam os nossos carros, não levam os nossos produtos agrícolas, não levam quase nada e nós levamos tudo deles. Milhões de carros, quantidades enormes de alimentos e produtos agrícolas”, afirmou.